Comme d’autres illégaux haïtiens vivant aux Etats-Unis, Jean-Robert craignait d’être renvoyé dans son pays (Haïti) si quelqu’un découvrait qu’il n’avait pas une pièce d’identification. Mais depuis plus de trois semaines il peut enfin respirer. Tout en exhibant fièrement sa nouvelle carte d’identification de l’Etat du Massachussetts, il se dit « vraiment soulagé ». « Je vais travailler légalement maintenant et envoyer de l’argent à mes proches en Haïti » s’est-il réjoui.

Venus de Port-au-Prince, Jean-Robert et sa sœur sont arrivés à Boston en novembre 2008 dans l’espoir d’une vie meilleure. Il est actuellement l’un des 156 étudiants étrangers ayant intégré le Boston Public School.

« C’est tout simplement inadmissible d’expulser des Haïtiens qui tentent de gagner honnêtement leur vie aux Etats-Unis en ce moment, et le gouvernement américain a reconnu ce fait. » a déclaré Jean-Robert.

Notre interlocuteur n’est pas le seul à se réjouir de l’octroi du TPS enfin obtenu après tant de luttes. En effet, environ 70.000 à 100.000 Haïtiens sont admissibles à recevoir le statut de résidence temporaire. Selon le US Citizenship and Immigration Services, plus de 57.000 ont formulé la demande, la plupart vivent en Floride et à New York.

Mais tout ne va pas comme sur des roulettes. Par exemple, « le rythme d’enregistrement a été plus lent que prévu », selon Alejandro Mayorkas, directeur du service d’immigration américaine. Autres obstacles : la difficulté d’obtention des documents nécessaires en provenance d’Haïti, la taxe de dépôt de $470 US et la crainte des immigrés illégaux haïtiens que leur enregistrement ne conduise à leur déportation. Les candidats au TPS sont entrés aux États-Unis illégalement ou détiennent un visa qui n’est plus valide ou qui est en voie de l’être.

L’administration américaine a décidé récemment de prolonger pour six mois, soit jusqu’au 18 janvier 2011, le délai d’expiration du programme TPS pour les Haïtiens vivant aux États-Unis dans des conditions irrégulières. Cette mesure vise également à accorder plus de temps à nos compatriotes qualifiés pour se procurer des documents indispensables à leur éligibilité.